Après avoir été honoré par le festival Présences 2012, et avant la présentation de son opéra Sloutchaï à Bordeaux en novembre, Oscar Strasnoy offrait en création à Nogent sur Marne, à l’occasion du Festival d’Ile de France, son Odyssée, commande passée dans le cadre de Marseille 2013. Sur un texte d’Alberto Manguel, les principaux protagonistes du récit homérique (dont le chien d’Ulysse), les Grecs, les Troyens, les morts, les sirènes et les animaux évoquent en six langues différentes la figure du héros ici absent. Aux toujours excellents solistes vocaux de Musicatreize – magnifique Calypso de Marie-George Monet, notamment – dirigés par Roland Hayrabedian, maître d’œuvre du projet, se joignaient pour l’occasion l’ensemble Itinéraire et l’ensemble instrumental Proxima Centauri, pour cette partition riche en percussions employées avec une grande délicatesse, et surtout près de deux cent cinquante chanteurs amateurs ou semi-professionnels venus de toute l’Île de France, déployés à travers la Halle de Baltard transférée à Nogent dans les années 1970. C’est une fois encore l’occasion de constater le grand raffinement avec lequel Oscar Strasnoy sait écrire pour les voix, solistes ou choristes (avec un très beau moment réservé aux Sirènes, qui se souvient forcément du troisième des Nocturnes de Debussy). Tout juste pourrait-on regretter le caractère un peu trop uniformément élégiaque d’une œuvre où l’on aurait aimé plus de contrastes. Mais la cantate est un genre qui n’obéit pas aux mêmes règles que l’opéra ; rendez-vous donc à Bordeaux le mois prochain pour apprécier les qualités dramatiques du compositeur. [Laurent Bury]
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