Du 5 mars au 20 juin 2021, la Bibliothèque nationale de France et l’Opéra national de Paris commémorent le centenaire de la disparition de Camille Saint-Saëns (1835 –1921) à travers une première grande rétrospective consacrée à ce compositeur, intitulée Saint-Saëns : un esprit libre. L’exposition retracera ce parcours extraordinaire à travers plus de 200 pièces (voir communiqué ci-après).
La Bibliothèque nationale de France et l’Opéra national de Paris commémorent le centenaire de la disparition de Camille Saint-Saëns (1835 –1921) à travers l’exposition Saint-Saëns : un esprit libre, première grande rétrospective consacrée à ce musicien.
Avec près de 600 œuvres à son catalogue dont 13 opéras, des centaines de concerts donnés à travers le monde, une forte présence au sein des institutions, Saint-Saëns devient, au fil de sa carrière, une personnalité incontournable de la vie musicale. Républicain de la première heure, d’une curiosité insatiable, polyglotte et voyageur infatigable, il fut à la fois un pianiste virtuose, un compositeur de génie et l’un des meilleurs représentants de la culture française.
L’exposition retrace ce parcours extraordinaire, à travers plus de 200 pièces – manuscrits musicaux, correspondances, photographies, objets, tableaux, maquettes de décors et de costumes – autant de jalons qui mènent à la redécouverte d’un artiste étonnant, figure marquante de notre histoire culturelle mais aussi esprit libre.
Une vie extravagante, une carrière d’une longévité exceptionnelle et un impressionnant catalogue d’ouvrages, dont chacun a dans l’oreille au moins l’un des nombreux « tubes » : le célèbre Carnaval des animaux, la Danse macabre, la Troisième symphonie avec orgue, ou la Bacchanale de Samson et Dalila pour ne citer que ceux-là. Mais sait-on encore que Camille Saint-Saëns a composé près de 600 œuvres, qu’il s’est illustré dans tous les genres musicaux, qu’il est l’auteur de 13 ouvrages pour la scène lyrique dans l’ombre de Samson et Dalila, mais aussi de la première musique de film de l’histoire du cinéma, et qu’il était le compositeur le plus joué de son vivant.
Témoin des créations de Faust, de Carmen, de Louise, de Pelléas et Mélisande et du Sacre du Printemps, Saint-Saëns a connu à la fois Berlioz et Rossini, il est toujours là quand Debussy (auquel il a survécu), Ravel ou Stravinsky arrivent sur le devant de la scène. Il assiste à la naissance et à l’évolution de tous les courants esthétiques qui vont traverser près de soixante-dix ans de vie musicale française ; mais plus qu’un simple spectateur, il en est un véritable acteur.
On a quelque peu oublié qu’après des débuts d’enfant prodige – Saint-Saëns commence à composer dès l’âge de 3 ans et donne son premier concert à l’âge de 6 ans – , il devient l’un des plus grands pianistes de son temps, un interprète à la virtuosité et à la mémoire inégalées dont chaque apparition sur scène est un événement ; il est aussi un organiste prodigieux – le meilleur du monde, selon Liszt. Durant près de 80 ans d’une carrière ininterrompue, Saint-Saëns va parcourir les continents, donnant des milliers de concerts, dirigeant des orchestres, assistant aux répétitions de ses œuvres scéniques ou s’isolant pour composer.
Exposition Saint-Saëns Un esprit libre
BnF I Opéra national de Paris 5 mars – 20 juin 2021
BnF I Bibliothèque-musée de l’Opéra Palais Garnier/ Entrée à l’angle des rues Scribe et Auber, Paris 9e Tous les jours 10h > 17h
Plein tarif : 14€ – Tarif réduit : 10€
Entrée gratuite pour les moins de 12 ans et les demandeurs d’emploi – réservation recommandée sur bnf.tickeasy.com et via le réseau FNAC
Commissariat
Marie-Gabrielle Soret, conservatrice au département de la Musique, BnF
Autour de l’exposition
Mardi 11 mai 2021 – 18h15 / 19h30 Les Trésors de Richelieu : Concert conférence
Première Sonate pour violoncelle et piano de Saint-Saëns, par Marie-Gabrielle Soret Emmanuelle Bertrand, violoncelliste et Pascal Amoyel, pianiste
BnF I Richelieu – Auditorium Colbert (2, rue Vivienne – Paris 2e ) – Entrée libre sur réservation à rsvp@inha.fr
Vendredi 8 octobre 2021 – Petit Auditorium – 10h / 18h
3 eme journée du colloque « Saint-Saëns d’un siècle à l’autre : héritage, réception, interprétation »
BnF I François-Mitterrand Entrée libre – réservation recommandée via l’application Affluences ou sur affluences.com (rubrique Bibliothèques)
Vendredi 8 octobre 2021 – Grand Auditorium – 18h30 / 20h30
Concert de clôture du colloque BnF I François-Mitterrand
Entrée tarif unique 10 euros – Réservation recommandée sur bnf.tickeasy.com et via le réseau Fnac Entrée gratuite pour les détenteurs d’un Pass lecture /culture ou recherche réservation recommandée sur bnf.tickeasy.com Publication
Catalogue de l’exposition Saint-Saëns, un esprit libre 22 x 27 cm, 192 pages, env. 100 images, 39 euros
