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Nous vous annoncions il y a quelques jours l’apparition de Dame Kiri Te Kanawa (69 ans) au générique de la saison 4 de Downton Abbey (voir brève du 8 mars dernier). Elle devrait y jouer le rôle, a priori secondaire, d’une cantatrice, mais la star néo-zélandaise vient de profiter d’un concert à Brisbane pour livrer une précision capitale : elle incarnera rien moins que Nellie Melba ! L’invitation de la diva au manoir de Lord Robert Crawley n’a rien d’anachronique et semble même tout à fait plausible – nous n’en attendions pas moins du brillant scénariste de la série, Julian Fellowes (Gosford Park). En effet, la saison 3 s’achevait au mois d’août 1920, or nous savons qu’à cette époque la chanteuse australienne (1861-1931) se produisait régulièrement à Covent Garden où elle fit d’ailleurs ses adieux officiels le 8 juin 1926, en présence du roi Georges V et de la reine Mary. En attendant de découvrir la prestation de Kiri Te Kanawa qui, dans cet exercice délicat, succède aux sopranos Patrice Munsel (1953) et Yvonne Kenny (1987), les curieux pourront jeter une oreille sur cet ultime témoignage de la Melba enregistré alors qu’elle avait 65 ans. [Bernard Schreuders]
