Nous apprenons le décès de Gabriel Bacquier, survenu ce matin quelques jours avant son 96e anniversaire. Né à Béziers le 17 mai 1924, étudiant au Conservatoire National de Musique de Paris, passé par la troupe de La Monnaie à Bruxelles et de l’Opéra Comique alors confondue avec celle de l’Opéra de Paris, c’est en 1960 que le baryton-basse se voit propulsé parmi les plus grands. Repéré par le directeur artistique de l’Opéra de Paris, il est choisi pour incarner Scarpia face à Renata Tebaldi, puis Don Giovanni la même année au Festival d’Aix-en-Provence. De fait, Gabriel Bacquier a excellé dans les rôles mozartiens (Leporello, Don Giovanni, Alfonso, Almaviva) mais pas seulement. Outre les incontournables de sa tessiture, son vaste répertoire incluait les rôles bouffes (Falstaff, Don Pasquale, Offenbach) et la mélodie française. « J’ai trouvé ma voix seulement lorsque j’ai eu à lutter avec les grands », nous confiait-il en 2017 lors d’un entretien exclusif. Nous reviendrons dans les prochains jours sur l’immense carrière de celui qui fut un des meilleurs ambassadeurs du chant français.
