Ray Chenez dans Le Démon : jusqu’où iront les contre-ténors ?

En examinant la distribution du Démon d’Anton Rubinstein, œuvre trop rare en Occident et que l’on n’a guère entendue en France qu’en 1911 pour sa création parisienne puis lors des représentations données au Châtelet en 2003, on se réjouit de voir le rôle-titre confié à la basse française Nicolas Cavallier, entouré de russophones dans les rôles principaux. Et puis on tombe tout à coup sur une surprise. Dans le rôle de l’Ange est affiché Ray Chenez, contre-ténor, qu’on a pu applaudir notamment dans l’Orfeo de Rossi en Cupidon et en Nourrice. Mais dans un opéra russe écrit en 1871, créé à Saint-Pétersbourg en 1875 et à Moscou en 1879, un contre-ténor, vous êtes sûr ? Evidemment, Rubinstein n’avait pas prévu cela, et le rôle est écrit pour contralto. Et si l’on comprend que les travestis d’opéras russes comme Rousslan et Ludmilla ou Snégourotchka puissent être confiés à un Yuri Mynenko pour des raisons de vraisemblance dramatique, fallait-il ici changer le sexe des anges ?