Edward Downes se suicide avec son épouse

Figure centrale et mythique de la vie musicale britannique, le chef d’orchestre Sir Edward Downes (85 ans) et son épouse Joan (74 ans) ont décidé de se donner la mort, par suicide assisté, le 10 juillet dernier en Suisse. Elève de Scherchen, Downes devint rapidement un véritable chef d’opéra, exercant au Royal Opera House Covent Garden dès 1952 et à l’Opéra d’Australie dès 1970. A Covent Garden il dirigea la bagatelle de 950 représentations de 45 opéras différents. Quand son épouse Joan, une ancienne ballerine et chorégraphe, apprit que son cancer était entré dans sa phase terminale, le couple prit la décision de quitter ce monde ensemble, geste ô combien opératique. Downes, lui-même frappé de cécité et de surdité, a jugé que la vie ne valait plus la peine d’être vécue sans son épouse. Une fin bien touchante. (HM)