Grace Bumbry reçoit des mains du maire de Saint-Louis, Francis Slay, les clés de la ville.
Bien que les Kennedy Center Honors fassent en 2009 la part belle au rock et au cinéma – Mel Brooks, Bruce Springsteen, Robert de Niro sont au palmarès – l’opéra réussit à tirer son épingle du jeu. Et quelle épingle ! Grace Bumbry, mezzo-soprano d’exception puis soprano non moins exceptionnelle, première chanteuse noire à avoir foulé les planches de Bayreuth en 1961, figure également parmi les lauréats. C’est une année faste pour la cantatrice qui le 25 février dernier avait reçu des mains du maire de Saint-Louis, les clés de la ville (elle y est née en 1937). Au premier gala du Kennedy Center en 1978, Grace Bumbry interprétait « Vissi d’Arte » en l’honneur de Marian Anderson. « La boucle est bouclée » a-t-elle, heureuse, déclarée à la presse. Christophe Rizoud
