George Henry Hubert Lascelles
George Henry Hubert Lascelles, 7e Comte de Harewood : voilà un nom qui ne dira sans doute pas grand-chose au public francophone ; sauf peut-être aux plus anciens d’entre nous qui découvrirent l’opéra à l’aide du Kobbé, ce guide édité dans la collection Bouquins au début des années 80. Le Kobbé était en effet le seul ouvrage économique disponible offrant une masse d’informations sur quantités d’ouvrages lyriques, dont beaucoup de raretés, à une époque où Internet n’existait pas. Publié posthumément en 1919, le Kobbé avait été révisé par Harewood dans les années 50 : en amateur éclairé et en bon britannique un peu chauvin, il y avait rajouté bon nombre d’ouvrages de Britten, malheureusement dans un style qui n’avait pas la clarté de son prédécesseur. Passionné de lyrique, mais aussi de football, Harewood fut l’éditeur d’Opera Magazine de 1950 à 1953, directeur du Royal Opera durant une brève période, mais surtout patron de l’English National Opera de 1972 à 1985 (il en restera président jusqu’en 1996). Cousin de la reine Elizabeth II (et considérée par celle-ci comme quelqu’un « d’original »), Harewood faisait figure d’oiseau rare au sein de la famille royale. Dans son livre God Save The Queen, Alan Michie aura cette phrase perfide : « il était probablement le seul membre de famille royale susceptible d’être apprécié dans une société compétitive où la cervelle compte davantage que la lignée ». [PC]
