Charles Anthony et les illustres inconnus du Met

C’est fou ce que le dépouillement méthodique des archives peut révéler. Grâce à Wikipédia, de petits malins se sont amusés à dresser la liste des chanteurs qu’on a le plus entendu au Metropolitan Opera de New York au cours du XXe siècle. Le plus curieux, c’est qu’à une exception près, ce sont tous d’illustres inconnus. Avec 2928 représentations, depuis l’Innocent de Boris Godounov en 1954 jusqu’à Altoum de Turandot en 2010, le ténor Charles Anthony (1929-2012) arrive en premier, suivi par le baryton George Cehanovsky et par le ténor Angelo Badà. Après ce trio de tête qui dépasse les 2000 prestations, vienent le ténor Paul Franke, le baryton Louis d’Angelo, le baryton-basse James Courtney et le ténor Andrea Velis. En huitième position, on relève un nom moins ignoré que les autres, celui de la basse Paul Plishka, qui ne totalise « que » 1642 représentations, mais avec de grands rôles, contrairement aux comprimarios qui l’entourent. En fin de liste, la basse Paolo Ananian et le ténor Giordano Paltrinieri. Thelma Votipka, la femme qui a le plus chanté au Met, arrive loin derrière, avec « seulement » 1442 (elle fut plus de cent fois Flora de La Traviata).